Virus side "doselio se" u SAD oko 1969. godine, stigavši sa Haitija, a doneo ga je najverovatnije samo jedan zaraženi imigrant koji se naselio u nekom velikom američkom gradu, kao što su Majami ili Njujork, ustanovili su američki naučnici.
Taj datum ukazuje da se sida potajno širila Amerikom čak 12 godina pre nego što je 1981. zvanično priznata kao bolest. Istraživači, na čelu sa Majklom Vorobijem, evolucionim biologom sa Univerziteta Arizone, došli su do tog zaključka genetskom analizom sačuvanih uzoraka krvi nekih od američkih pacijenata obolelih od side tokom 1982. i 1983. godine, kao i uzoraka krvi još 117 ranih pacijenata iz celog sveta.
Procenjuje se da je virus side prvi put zarazio ljudsku populaciju još tridesetih godina prošlog veka u centralnoj Africi, verovatno tako što je ubijen i pojeden neki zaraženi šimpanza. Potom je, tek oko 1966, virus iz Afrike dospeo na Haiti, a odatle u SAD.
