V.cholerae se javlja u dva biotipa: biotip cholerae i biotip eltor, koji imaju vrlo slične morfološke i kulturelne osobine, a razlikuju se na osnovu nekih fiziološko-biohemijskih karakteristika. Biotip eltor je manje osetljiv u spoljašnjoj sredini i duže preživljava u rečnoj i morskoj vodi. Kao posledica toga češće se izoluje od biotipa cholerae u zemljama sa visoko razvijenom higijenskim standardom gde je uzročnik obično pojedinačnih slučajeva eltor kolere.
V.cholerae sintetiše snažan enterotoksin koji dovodi do poremećaja transporta vode i elektrolita na membrani epitelijalnih ćelija tankog creva.
Put prenošenja
Patološki (medicinski) značaj
Inkubacioni period se kreće od 1 - 5 dana. U većini slučajeva bolest počinje naglo sa osećajem težine, bolovima u trbuhu, jačom peristaltikom creva i prolivima (enteritične faza). Početnih 3 - 5 stolica je fekulentno, a kasnije stolice postaju tečne i podsećaju na pirinčanu vodu. Temperatura je lako povećana 37,5 - 38 stepeni. Gastrointestinalna faza se karakteriše povraćanjem koje nije praćeno mukom. Apetit je smanjen i javlja se jaka žeđ. Povraćanje i proliv uslovljavaju jaku dehidromineralizaciju što se manifestuje grčevima u mišićima i gubitkom telesne mase. Pri pregledu se zapaža da su oči halonirane, upale, izoštren nos (facies Hipocratica). Koža gubi elastičnost, sluzokože su suve, glas je disfoničan (vox cholerica). Koža na rukama je nabrana pa se opisuje kao koža pralja. Kod srednje teških oblika bolesti posle 5 - 6 dana dolazi do reaktivne faze sa ozdravljenjem.
U težim slučajevima prolivi i povraćanje dovode do narušavanja hemodinamike, poremećaja termoregulacije, tako da temperatura pada na 34 - 35 stepeni. Ova faza se označava kao algidna faza. Povraćanje i proliv se smiruju ali kliničkom slikom dominira hipovolemični šok. Koža je suva, hladna, modro prebojena. Oko očiju se javlja taman krug. Ako se ne sprovede intezivna reanimacija bolesnik umire za 1 - 2 dana.

